La graduación en los barrancos se aplica para un caudal ordinario, correspondiente al período habitual de práctica, es decir, un nivel relativamente bajo, sin ser necesariamente el mínimo estacional.
Está calibrada para un grupo de 5 personas, en situación de descubrimiento del cañón (a vista), cuyo nivel de práctica se corresponde con el nivel técnico del cañón.
Se entiende para una práctica habitual y razonada, con el objetivo de garantizar la seguridad y la eficacia en los desplazamientos (una búsqueda personal de aumento de dificultad no modificará la graduación inicial).
Los cañones se graduan de la siguiente manera:
– La letra V seguida de un número arábigo del 1 al 7 (la escala permanece abierta hacia arriba) para indicar la dificultad en el aspecto vertical.
– La letra a seguida de un número arábigo del 1 al 7 (la escala permanece abierta hacia arriba) para indicar la dificultad en el aspecto acuático.
– Un número romano para el compromiso y envergadura: de I a VI (la escala permanece abierta hacia arriba).
Por ejemplo, encontramos cañones graduados como:
v2 a3 III, v5 a6 V, v4 a5 III…
(Para simplificar, posteriormente se pueden omitir las letras y usar directamente los dos números arábigos y el número romano: 2.3.III, 5.6.V, 4.5.III…)
Un solo criterio por columna determina la pertenencia a una categoría de dificultad.
Aunque pueden evitarse (no son obligatorios), los saltos que forman parte habitual del recorrido serán tenidos en cuenta en la graduación de dificultad.
La evaluación de la viabilidad del salto, así como la decisión de no realizarlo, deben considerarse en la graduación.
| Nivel | Carácter Vertical (v) | Carácter Acuático (a) |
| 1 – Muy Fácil | Ausencia de obstáculos verticales obligatorios. No hay rápeles ni pasamanos. Cuerda y arnés innecesarios para una progresión segura. No hay pasos de escalada o destrepe. | Ausencia de agua o caminata en agua tranquila. Nado opcional. No hay saltos. No hay toboganes. |
| 2 – Fácil | Rápeles de acceso y ejecución fáciles, de hasta 10 m. Pasamanos de seguridad. Pasos de escalada/destrepe fáciles y poco expuestos. | Nado de hasta 10 m en agua tranquila. Saltos sencillos de menos de 3 m. Tobogán corto o de pendiente suave. |
| 3 – Poco Difícil | Verticales de bajo caudal. Recepción en poza con nado en aguas tranquilas. Rápeles de acceso y ejecución sencilla, de 30 metros como máximo, separados, como mínimo, por repisas que permitan el reagrupamiento. Pasamanos de progresión fácil. Marcha técnica que requiere atención especial (colocación precisa de los apoyos) y búsqueda de itinerario en terreno que puede ser resbaladizo, inestable, accidentado, con obstáculos o dentro del agua. Pasos de escalada o destrepe (hasta grado 3c), poco expuestos, que pueden requerir el uso de cuerda. | Nado que no supera los 30 metros en aguas tranquilas. Progresión en corriente débil. Salto de ejecución sencilla de entre 3 y 5 metros. Tobogán largo o de pendiente media. |
| 4 – Bastante Difícil | Verticales con caudal de débil a medio que pueden empezar a generar problemas de desequilibrio o bloqueo. Rápeles de acceso difícil y/o superiores a 30 metros. Encadenamiento de rápeles en pared con reuniones cómodas. Presencia de rozamientos de cuerda. Pasamanos de progresión compleja, rápel o base del rápel no visible desde el inicio, recepción en marmita con movimientos de agua. Pasos de escalada o destrepe hasta grado 4c o A0, expuestos y/o que requieren el uso de técnicas de aseguramiento y progresión. | Inmersión prolongada que provoca una pérdida de calor bastante significativa. Corriente de intensidad media. Sifón ancho de menos de 1 metro de longitud y/o profundidad. Salto de ejecución sencilla de entre 5 y 8 metros. Salto con dificultad en la batida, trayectoria o recepción inferior a 5 metros. Tobogán grande o de fuerte pendiente. |
| 5 – Difícil | Verticales con caudal medio a fuerte, cuyo paso es difícil y requiere gestionar la trayectoria y/o el equilibrio. Encadenamiento de rápeles en pared con reuniones aéreas. Paso por marmita suspendida y desplomada durante el descenso. Superficie deslizante o presencia de obstáculos. Desinstalación de la cuerda difícil (en posición de nado). Pasos de escalada o destrepe expuestos, hasta grado 5c o A1. | Inmersión prolongada en agua fría que provoca una pérdida de calor significativa. Progresión en corriente bastante fuerte, que puede alterar las trayectorias de nado, los cruces, las paradas o las retomadas de corriente. Dificultades obligatorias relacionadas con fenómenos puntuales de aguas vivas (remolinos, contracorrientes, marmitas, empujes) que pueden provocar bloqueos puntuales del barranquista. Sifón ancho de hasta 2 metros de longitud y/o profundidad. Salto de ejecución sencilla de entre 8 y 10 metros. Salto con dificultad en la batida, trayectoria o recepción de entre 5 y 8 metros |
| 6 – Muy Difícil / Expuesto | Verticales con caudal fuerte a muy fuerte. Cascada consistente. Paso muy difícil, que requiere una gestión eficaz de la trayectoria y/o del equilibrio. Instalación de reuniones difícil: colocación delicada de anclajes naturales (bloques encajados, etc.). Acceso al inicio del rápel complicado (instalación de pasamanos muy delicada). Paso de escalada o destrepe expuesto, hasta grado 6a o A2. Superficie muy deslizante o inestable. Marmita de llegada fuertemente emulsionada. | Progresión en corriente fuerte que dificulta la ejecución de trayectorias de nado, cruces, paradas o retomadas de corriente. Movimientos de agua bien marcados (empujes, contracorrientes, contracorrientes verticales, olas, remolinos) que pueden provocar un bloqueo bastante prolongado del barranquista. Sifón técnico de hasta 1 metro máximo, con posible corriente o recorrido. Sifón ancho de hasta 3 metros de profundidad y/o longitud. |
| 7 – Extremadamente Difícil / Muy Expuesto | Verticales con caudal muy fuerte a extremadamente fuerte. Cascada muy consistente. Paso extremadamente difícil que requiere anticipación y gestión específica de la cuerda, la trayectoria, el equilibrio, los apoyos y el ritmo. Pasos de escalada o destrepe expuestos, por encima de grado 6a o A2. Visibilidad limitada y presencia frecuente de obstáculos. Paso posible al final o durante el rápel en una o varias marmitas con movimientos de agua potentes. Control de la respiración: paso(s) en apnea. | Progresión en corriente muy fuerte que hace extremadamente difíciles las trayectorias de nado, los cruces, las paradas o las retomadas de corriente. Movimientos de agua violentos (empujes, contracorrientes, contracorrientes verticales, olas, remolinos) que pueden provocar un bloqueo prolongado del barranquista. Sifón de más de 3 metros de longitud y/o profundidad. Sifón técnico y comprometido de más de 1 metro, con corriente o recorrido, o sin visibilidad. |
| Compromiso y embergadura | Criterios |
| I | Existe la posibilidad de salir del cauce en caso de crecida de forma rápida y segura. Se encuentran escapatorias fáciles en todas las secciones del recorrido. El tiempo total del recorrido (incluyendo aproximación, descenso y retorno) es inferior a 2 horas. |
| II | Posibilidad de salir del cauce en caso de crecida en un máximo de 15 minutos de progresión. Presencia de escapatorias accesibles en un máximo de 30 minutos de progresión. El tiempo total del recorrido (aproximación, descenso y retorno) está entre 2 y 4 horas. |
| III | Posibilidad de salir del cauce en caso de crecida en un máximo de 30 minutos de progresión. Presencia de escapatorias accesibles en un máximo de 1 hora de progresión. El tiempo total del recorrido (aproximación, descenso y retorno) está entre 4 y 8 horas. |
| IV | Posibilidad de salir del cauce en caso de crecida en un máximo de 1 hora de progresión. Presencia de escapatorias accesibles en un máximo de 2 horas de progresión. El tiempo total del recorrido (aproximación, descenso y retorno) está entre 8 horas y 1 día completo. |
| V | Posibilidad de salir del cauce en caso de crecida en un máximo de 2 horas de progresión. Presencia de escapatorias accesibles en un máximo de 4 horas de progresión. El tiempo total del recorrido (aproximación, descenso y retorno) está entre 1 y 2 días. |
| VI | La posibilidad de salir del cauce en caso de crecida puede requerir más de 2 horas de progresión. Las escapatorias disponibles requieren más de 4 horas de progresión para alcanzarse. El tiempo total del recorrido (aproximación, descenso y retorno) es superior a 2 días. |
Este cuadro es esencial para evaluar la dificultad real de un cañón y preparar adecuadamente el equipo, el grupo y la logística.
Según las normas de seguridad establecidas por las federaciónes, el practicante debe actuar con discernimiento y recordar que el entorno del barranquismo puede cambiar.
Algunas crecidas, en particular, pueden modificar considerablemente la morfología de un cañón, hasta el punto de cambiar su graduación inicial.
Esta base de datos es la referencia oficial para la graduación de los cañones.
Fuentes:
Documentos de Referencia (disponibles en la FFME, (www.ffme.fr)
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